노동부는 15일 숙련기술 장려사업 지원, 기능인에 대한 사회적 인식 제고 등을 골자로 하는‘기능장려법’개정안을 입법예고 한다고 밝혔다.
노동부는 "뛰어난 인재들을 보유하고 있으면서도, 이들의 숙련수준에 상응하는 보상이 제대로 이루어지지 않고 있는 실정"이라며 "숙련기술을 적극적으로 장려·지원함으로써 한국이기능강국으로 재도약할 수 있도록 현행 ‘기능장려법’을 수정·보완한 개정안을 마련했다"고 설명했다.
노동부에 관계자에 따르면 21세기 글로벌시대에서 국가와 기업이 경쟁력을 갖추기 위해서는 숙련기술을 가진 우수한 인력 확보가 무엇보다도 중요함에도 우리나라는 기능직을 3D직종으로 여기는 등 뿌리 깊은 기능인 홀대문화로 인해 산업에 필요한 인재 육성에 어려움을 겪고 있다.
개정안에 따르면, 소수 엘리트 중심의 장려 정책이 전체 숙련기술인의 사회·경제적 지위향상으로 이어지지 못하는 문제점을 개선하기 위해 숙련기술인이 직장에서 능력에 따른 정당한 대우를 받을 수 있도록 기업의 임금체계 개편 및 인사제도 개선 등을 지원하게 된다.
기능인 경시풍조를 없애고 기능인을 적극 양성하기 위해 ‘기능인’을 ‘숙련기술인’으로 하고 법명칭도 ‘기능장려법’에서 ‘숙련기술장려법’으로 변경하는 한편 숙련기술인들의 단체 결성 및 활동을 지원해 이들의 지위 향상을 도모하고, 인재 양성에 적극 나설 예정이다.
이와 함께 기존의 ‘명장’은 ‘대한민국명장’으로 변경, 품위유지 의무를 부과함으로써 법적인 지위를 드높이고 민간기능경기대회 경비를 지원하는 등 각종 기능경기대회의 활성화를 통해 숙련기술인을 비롯한 전국민의 축제로 만든다는 계획이다.
노동부 임서정 직업능력정책관은 "이번 법개정을 통해 숙련기술인들이 자부심을 갖고 기술연마에 매진할 수 있도록 힘을 실어줄 것으로 기대한다"면서 "우리나라의 저력을 보여준 숙련기술인들, 이들이 한국의 국가브랜드로 자리매김할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.
김충훈 기자 /
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