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황우석 교수, 세계최초 “개” 복제 성공 한국 생명공학의 쾌거 |
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기사작성 : 05-08-04 15:56 |
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서울대학교 황우석·이병천교수는 4일 새벽 2시(영국시간 3일 오후 6시) 세계 최초로 개 복제에 성공했다고 발표했다.
최초의 복제개인 스나피(Snuppy)는 지난 4월 24일 서울대 동물병원에서 제왕절개를 통해 태어났으며, 태어날 당시 체중은 530g 이었다.
스나피(Snuppy)는 Seoul National University(서울대학교)의 첫글자 SNU와 Puppy(강아지)의 뒷글자 ppy로 만든 것으로서 서울대학교에서 세계최초로 태어난 복제개라는 의미이다.
연구팀은 일반개에서 얻은 난자에서 핵을 제거하고 이 자리에 3년생 타이라는 이름을 가진 아프간하운드(Afghan hounds)의 피부세포를 이식하여 복제수정란을 만든 뒤 4년생 리트리버(Retriver)의 자궁에 복제수정란을 착상시켜 출산에 이르는 전 과정을 성공리에 마쳤다.
이번 연구결과는 4일 네이처에 일부(부분) 커버스토리로 출판되었다. 이 연구에는 서울대학교 황우석교수와 이병천교수 등이 주도적으로 참여했으며, 미국의 피츠버그 의과대학의 제럴드 새튼(Schatten)박사팀도 연구기획과 기술자문에 참여했다.
연구팀에 따르면 개는 다른 동물과 달리 난자의 체외배양이 어렵고, 체세포 복제과정도 매우 어려우며 또한 일년에 두 번 정도만 발정이 오는 등 매우 특이한 번식생리학적 특징을 지녀 과학자들 사이에서도 가장 복제하기 힘든 동물 중의 하나로 여겨져, 이번 연구성과는 획기적이라고 할 수 있다고 했다.
세계최초로 생쥐복제에 성공했던 와카야마박사(당시 하와이대학, 現 일본 리켄 발생·재생과학종합연구센터)는 “개는 면양, 고양이, 생쥐 등 이미 복제된 다른 동물보다 인위적으로 처리하기가 매우 어려운 번식체계를 지닌 동물이기 때문에 복제하기가 가장 어려운 동물이라고 생각했었다. 그러나 이번 황교수팀의 복제성공은 바이오 의학적 가치와 멸종위기동물의 복원에도 매우 중요한 의미를 지닌 결과이다”라고 평하였다.
공동 연구팀의 미국측 책임자인 피츠버그 의과 대학 제럴드 새튼 교수는 “황우석 교수팀의 이번 업적은 세계과학계를 흥분시킨 또 한번의 큰 진보이며, 향후 개 줄기세포가 확립되면 사람의 줄기세포 연구의 실용화에 커다란 진전을 촉진시킬 유용한 수단이 될 것” 이라고 평했다.
연구 책임자인 황 교수는 “현재까지의 개 복제 연구는 초기단계에 불과하여 많은 부분에 있어 추가적인 연구가 필요하다. 또한 우리연구의 목표는 인간에 적용되는 미래의학의 새로운 기술을 개발하기 위한 범위에 국한되며, 그 자체의 상업적 이용은 전혀 고려하고 있지 않다. 구체적으로는 우리의 개 복제 기술은 치료용 줄기세포 기술 개발과 신약개발 기술에 핵심적으로 활용될 것으로 생각한다.”라고 언급했다.
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